El arquitecto José López Zanón nació en Abegondo, La Coruña, en 1926. Estudió la carrera la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid, donde se tituló en 1954, fue profesor desde 1956 y consiguió la cátedra de Urbanística en 1968.
Afincado en Madrid, ha sido considerado como uno de los principales especialistas españoles sobre Urbanismo. En su juventud viajó a Alemania, donde conoció la nueva disciplina y asimiló los principios de la Bauhaus, y, ya en Madrid, trabajó junto a Pedro Bidagor y su admirado Luis Pérez-Mínguez en el desarrollo del planeamiento urbano de Madrid.
Además de su labor como docente y urbanista, López Zanón fue un brillante arquitecto que, en equipo junto a Luis Laorga, erigió una obra de gran rigor constructivo y abstracta perfección poética. Colegiado en el COAM desde 1954 y durante más de setenta años, destacan, sin duda, los múltiples proyectos públicos docentes realizados, como las universidades laborales de La Coruña, Cáceres, Huesca y, especialmente, una de sus obras maestras, la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Ciudad Universitaria de Madrid.
Muy interesantes, también, son las diferentes escuelas náuticas que Zanón y Laorga ejecutaron en nuestras costas, entre las cuales descuella, dentro del brutalismo, el denominado Edificio Trintxerpe, en Pasajes (Guipúzcoa), que, junto a las construidas en Alicante, Bilbao, Vigo o Cádiz, muestran un conjunto coherente de gran control formal.
Asimismo, Zanón y Laorga desarrollaron diversas promociones de vivienda unifamiliar y colectiva, como las destinadas al personal militar de las bases americanas en El Encinar de los Reyes –en Madrid y Alcobendas- y en Zaragoza, junto a las viviendas y oficinas de la calle Concha Espina de Madrid, arquitectura sobria y de fuerte rotundidad.
Como catedrático, dejó su huella en varias generaciones de estudiantes de Urbanismo, y su metodología, basada en el análisis territorial y en la crítica del crecimiento urbano, fue desarrollada recientemente en un libro que recogió sus conocimientos y labor como arquitecto urbanista: Incoherencias hacia el caos. El desarrollo urbano madrileño, que publicó la Fundación Arquitectura COAM en 2021.
En 2009, el Colegio Oficial de Arquitectos de Burgos le concedió el Premio a la Trayectoria Profesional, en reconocimiento a su labor arquitectónica y urbanística y a su compromiso docente.
Hombre brillante, buen conversador y generoso, José López Zanón nos ha dejado, pero su figura se mantendrá viva entre nosotros gracias a su pródiga labor docente, su rigurosa obra construida y a sus fecundas publicaciones.
Descanse en paz.
